Ведомый
Война давно гремела над Кавказом
Уже второй подряд кровавый год.
И "панцерны" по всем дорогам сразу
К бакинской нефти набирали ход.
На склонах гор - зенитки частоколом,
В ущельях узких труден разворот,
И давят облака ковром тяжелым,
И "Мессеров" всегда не в проворот.
Системы ВАП под крыльями повесив,
Набив их вместе с фосфором водой.
Жечь "панцерны" летали уж дней десять.
Чтоб немцев не пустить в край нефтяной.
И кто же только этот ВАП придумал?
Его б за шиворот, в кабину и - в полет!
Пускай бы там, над танками додумал,
Все то, что в кабинете не дойдет.
А немцы свои танки прикрывают!
Да так, что туч свинец над головой
Пилоты крови брызгами пятнают.
Своей. Хотя, конечно, и чужой.
Кто вовремя не смог нырнуть под трассу,
Кто в вираже от "месса" не ушел...
А кто и от прямого попадания сразу
Багровой вспышкой над землей расцвел.
За взлетом взлет сливались, пролетая,
Все рос и рос войны кровавый счет.
И ждали мы, кого опять шальная
Осколком, трассой или пулей заберет.
Ряды редели Илов на стоянках,
С тоской смотрели техники нам в след.
Пустели нары в полковых землянках...
Настал и пополнения черед.
Затишья день как раз для пополнения.
- Вторая, молодых вводите в строй!
- Да не тяните "смену поколений",
Война не ждет, и завтра снова - в бой!
Да... пополнение... Вот и мне - ведомый!
Ну тюха - тюхой... тощий, как скворец.
Всегда какой-то вечно полусонный.
Смешон, и видом как-то не боец.
"Ну как тебя такого и - в пилоты?!
Ведь двоечник же, видно за версту!"
"Товарищ командир, о самолетах
Мечтал я с детства. С места не сойду!".
"Да я и в школе хорошо учился.
Отличный аттестат за десять лет.
А мал и худ - таким я уродился
В голодный год, кто знает - тот поймет".
"Отличник, что-то слаб на виражах ты.
Да и с посадкой как-то не в ладу.
Но раз уж записался ты в солдаты,
Учиться будешь дальше... на лету".
"Вираж - по-резче, и пике - по-круче!
Бомби прицельно, высоту держи.
А что "козла" намедни отчебучил,
Жив будешь - с этим справишься и ты".
"Идем восьмеркой, цель - передовая.
Шесть "соток", восемь штук берем эРэС.
Я буду рядом, сзади, прикрывая.
Воюй спокойно, но не жди чудес".
"Подловят "мессы" - то моя забота!
Ну а зенитка врежет - извини.
Собьют, так прыгай - выручит пехота.
Лишь только с парашютом не тяни".
Кивает головой, сосредоточен.
С надежной смотрит, ноги не дрожат.
Ну что ж, посмотрим, кто на что способен.
А вдруг и выйдет из него солдат.
День тусклый, дымка, тучи прижимают.
Зенитками пристрелян каждый метр.
Жгутами трасс штурмовики встречает
Передовой смертельный фейерверк.
Зловонный дым вползает нам в кабины.
Разрывы близкие швыряют в нас огнем.
Знакомый страх морозит наши спины
Кипит передовая под крылом.
Рванул в эфир комэска: "Атакуем!"
И вниз! Поехали! "Ну, Боже, пронеси!"
Моторами срывая с крыльев струи,
Спешим свой груз до целей донести.
Не видно ни прогала, ни прорешки.
Везде огня сплошная круговерть!
В маневре мы проходим дыма вешки,
Которые расставила нам смерть.
Посматриваю мельком - как ведомый?
Мотается, как пробка на волне!
Шурует рычагами мой "зеленый".
Но держит курс приемлемо вполне.
Бросает Ил от близкого разрыва
Взгляд - влево! Так-растак! Не пронесло!
Уже дымит ведомого машина...
На первом вылете вот так не повезло!
Скольженьем резким подхожу поближе.
"Ты ранен?" "Нет!" - качает головой.
"Сейчас взорвешься! Прыгай! Не тяни же!"
Но вниз ведомый машет мне рукой...
"Чего ты машешь?! Я не понимаю!"
"Да прыгай же! Близка уже земля!"
Но он, горя, атаку продолжает!
Теперь ему же не до меня.
И мне теперь уже не до заботы.
Идут секунды, вот и цель видна!
Привычно руки делают работу,
Неся гостинцы смерти для врага.
Но краем глаза все же наблюдаю:
Воюет парень! Пламя на стволах!
Эрэсы залпами попарно выпускает.
А бомбы - крайний козырь в рукавах!
"Отличник, прыгай!" - он же все стреляет!
"Да прыгай же, такой-то ты - сякой!"
А он свою атаку продолжает,
Ведя Ил-2 недрогнувшей рукой!
И тут на миг ко мне он обернулся.
Ни страха, ни отчаянья в глазах.
Махнул рукой, к прицелу отвернулся.
И снова - пламя в пушечных стволах.
Пусть жизнь проиграна в единственном полете,
Но дух живет и продолжает бой!
Ведомый мой в горящем самолете,
Снижаясь, смерть несет врагу с собой!
... Разодранный бесформенно на клочья
Огромный сноп зловещего огня,
Уж много лет и светлым днем и ночью
Стоит перед глазами у меня...
А мне осталось двести метров! ... Мало!
Бомбить нельзя - достанется и мне!
Но все же груз смертельного металла
Вложив всю ярость, я послал к земле!
От мощного разрыва Ил встряхнуло,
Осколки хлесткие прошили самолет,
И что-то в сердце с болью мне рвануло.
Та рана никогда не заживет...
Привел я Ил израненный на базу,
Но на КП с докладом не пошел,
Тогда, после увиденного сразу
Не смог преодолеть потери шок.
Сидел, курил я, горький дым глотая,
И задавал себе вопрос простой:
"А я бы смог смерть смертью попирая,
Закончить так свой вылет боевой?"
...
Года прошли, а я все вспоминаю...
Того ведомого, что я не уберег.
Огонь в разрывах над передним краем.
И пламенем непрерванный полет.
Не моё
--------------------
